Von 2014-2018 betreute Heidi Helmhold den L. Fritz Gruber-Preis der Universität zu Köln.

Der Publizist, Kurator und Sammler L. Fritz Gruber begündete 1950 die Kölner Photokina und baute mit seiner Frau Renate Gruber u.a. eine Sammlung und Dokumentation zum Werk von Man Ray auf, dem er Publikationen und Werkschauen widmete.

L. Fritz Gruber steht als Persönlichkeit, mit seinem Sachverstand, seinen Aktivitäten und seinem Engagement für den fotografischen Blick auf die Welt. Gemeinsam mit dem Altrektor Tassilo Küpper initiierte er 2004/2005 den universitären L. Fritz Gruber-Preis. Alle zwei Jahre werden von einem Expert*innengremium die 20 besten Fotografien unter den Einsendungen von Studierenden und Mitarbeiter*innen der Universität zu Köln juriert; das jeweilige Thema wird im Vorfeld von den Juroren ausgelobt.